Misgendering: Was es ist und wie du damit umgehst

Misgendering passiert, wenn jemand einer Person das falsche Geschlecht zuschreibt, mit Worten, Pronomen oder Anrede. Hier erfährst du, wo der Unterschied zwischen Versehen und Absicht liegt, wie eine gute Entschuldigung klingt und was du tun kannst, wenn es dich selbst trifft.

Aktualisiert am · Redaktion TGNB.de

Was Misgendering bedeutet

Misgendering kommt aus dem Englischen und heißt so viel wie „falsch gendern“. Gemeint ist, dass jemand eine Person einem Geschlecht zuordnet, das nicht ihres ist. Das klingt abstrakt, passiert im Alltag aber ständig und auf viele Arten:

  • falsche Pronomen, etwa „er“ für eine trans Frau
  • eine falsche Anrede wie „Herr Muster“ oder „Frau Muster“
  • geschlechtliche Wörter wie „die Jungs“, „Mädel“, „Sohn“ oder „Schwester“
  • der alte Vorname, also der Deadname
  • Sätze wie „Für mich bleibst du ein Mann“

Die Bedeutung reicht also weiter als ein falsches Pronomen. Misgendering betrifft trans Frauen, trans Männer und nicht-binäre Menschen, aber auch cis Menschen, die nicht dem typischen Bild ihres Geschlechts entsprechen. Für trans und nicht-binäre Menschen wiegt es meist schwerer, weil es an einer Stelle trifft, an der sie ohnehin oft um Anerkennung kämpfen müssen.

Aus Versehen oder mit Absicht: ein großer Unterschied

Nicht jedes Misgendering ist gleich. Es gibt drei typische Situationen, und sie fühlen sich für die betroffene Person sehr unterschiedlich an.

Das Versehen. Jemand kennt die Person lange unter einem anderen Namen oder hat gerade erst vom Coming-out erfahren. Ein falsches Pronomen rutscht raus, die Person korrigiert sich. Das tut kurz weh, ist aber meist schnell vergessen, wenn sichtbar ist, dass sich jemand Mühe gibt.

Das Raten. Eine fremde Person schließt vom Aussehen oder der Stimme auf das Geschlecht und liegt daneben. Das passiert etwa an der Kasse oder am Telefon. Böse gemeint ist es selten, aber es kann sich häufen und zermürben.

Die Absicht. Jemand weiß Bescheid und nutzt trotzdem bewusst das falsche Geschlecht, manchmal mit dem Argument, man könne doch nicht „lügen“. Das ist keine Meinungsäußerung über Sprache. Es ist eine Herabsetzung der Person, und sie wird von den meisten trans Menschen auch genau so erlebt.

Wie eine gute Entschuldigung klingt

Wenn dir ein Fehler passiert, ist die beste Entschuldigung kurz. Korrigier dich, entschuldige dich mit einem Wort und mach weiter. Zum Beispiel: „Er hat, sorry, sie hat das Projekt gestern abgeschlossen.“ Oder, wenn es dir erst später auffällt: „Ich habe dich vorhin falsch angesprochen. Tut mir leid, ich achte drauf.“

Was die Sache schlimmer macht:

  • lange Erklärungen, warum es so schwer ist, sich umzustellen
  • Selbstvorwürfe, bei denen die betroffene Person dich trösten muss
  • ein öffentliches Drama vor anderen, das alle Blicke auf die Person lenkt
  • „Das ist doch nicht so schlimm“, wenn sie dich darauf hinweist

Die eigentliche Entschuldigung ist ohnehin das, was danach kommt: dass du es beim nächsten Mal richtig machst. Übe im Kopf, sprich über die Person mit anderen und nutze dabei die richtigen Pronomen. So prägt sich die neue Form schneller ein.

Wenn du selbst misgendert wirst

Du musst nicht auf jedes Misgendering reagieren. Manchmal ist es den Aufwand nicht wert, manchmal ist es unsicher, manchmal hast du schlicht keine Kraft. Das ist eine legitime Entscheidung und kein Versagen. Wenn du reagieren möchtest, gibt es verschiedene Wege:

  • Kurz korrigieren: „Sie, bitte.“ oder „Ich heiße Alex.“ Freundlich, aber ohne Rechtfertigung.
  • Später ansprechen: Bei Menschen, die du öfter siehst, kann ein ruhiges Gespräch unter vier Augen mehr bringen als eine Korrektur vor der Gruppe.
  • Verbündete einbinden: Bitte Freund*innen oder Kolleg*innen, die richtigen Pronomen selbst konsequent zu nutzen und andere freundlich zu korrigieren. Wie das gut gelingt, beschreibt der Artikel über Allys und Unterstützung.
  • Abstand nehmen: Wer dich wiederholt absichtlich misgendert, verdient nicht unbegrenzt deine Geduld.

Hilfreich kann es auch sein, wiederholte Vorfälle aufzuschreiben, etwa im Job: wann, wer, was gesagt wurde. Das brauchst du vielleicht nie. Falls doch, hast du etwas in der Hand.

Was ständiges Misgendering mit der Psyche macht

Ein einzelner Fehler hinterlässt selten tiefe Spuren. Anders ist es, wenn Misgendering zum Alltag gehört. Wer immer wieder falsch angesprochen wird, bekommt ständig gespiegelt, dass das eigene Geschlecht nicht anerkannt wird. In der Forschung wird das mit dem Begriff Minderheitenstress beschrieben: Belastungen, die dadurch entstehen, dass jemand zu einer Gruppe gehört, die Ablehnung erlebt. Dauerhafter Minderheitenstress gilt als ein Faktor, der das Risiko für Ängste und Depressionen erhöhen kann.

Dazu kommt die ständige Wachsamkeit. Viele trans Menschen überlegen vor jedem Telefonat, jedem Arzttermin, jedem neuen Kontakt, ob sie gleich wieder korrigieren müssen. Das kostet Kraft, auch an Tagen, an denen gar nichts passiert. Respektvolle Ansprache ist deshalb keine Kleinigkeit. Mehr dazu, was die seelische Gesundheit stärkt, steht im Artikel über psychische Gesundheit.

Wenn es dir gerade schlecht geht, musst du da nicht allein durch. Rund um die Uhr und ohne Kosten hilft dir die TelefonSeelsorge unter 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222. Im Notfall wähl die 112.

Was rechtlich gilt

Ein Gesetz, das Misgendering als solches verbietet, gibt es in Deutschland nicht. Wer sich im Gespräch vertut, macht sich nicht strafbar. Trotzdem ist Misgendering rechtlich nicht egal, vor allem wenn es dauerhaft und gezielt passiert.

Das Allgemeine Gleichbehandlungsgesetz (AGG) schützt vor Benachteiligung, unter anderem wegen des Geschlechts und der sexuellen Identität. Nach herrschender Auffassung ist auch die Geschlechtsidentität davon erfasst. Wer im Job oder bei Alltagsgeschäften wegen seines Geschlechts schlechter behandelt wird, kann sich darauf berufen. Ob wiederholtes, absichtliches Misgendering im Einzelfall eine Benachteiligung im Sinne des AGG ist, hängt von den Umständen ab und wird im Streitfall von Gerichten entschieden. Einen Überblick gibt der Artikel über Schutz vor Diskriminierung.

Wird dabei der frühere Name verbreitet, kann zusätzlich das Offenbarungsverbot aus dem Selbstbestimmungsgesetz greifen. Erste Anlaufstelle für Fragen ist die Antidiskriminierungsstelle des Bundes. Für deinen konkreten Fall helfen Beratungsstellen oder Anwält*innen weiter, denn dieser Text ersetzt keine Rechtsberatung.

Wie du damit umgehst, wenn andere misgendern

Du musst kein Profi sein, um zu helfen. Oft reicht es, selbst konsequent richtig zu sprechen. Wenn eine Kollegin über eine nicht-binäre Person „sie“ sagt, kannst du im nächsten Satz einfach den Namen verwenden. Das wirkt wie eine leise Korrektur, ohne dass jemand bloßgestellt wird.

Bei absichtlichem Misgendering darfst du deutlicher werden: „Du weißt, dass Kim das nicht möchte.“ Frag die betroffene Person aber, wie viel Einmischung sie sich wünscht. Manche wollen, dass du klar Stellung beziehst. Andere möchten lieber selbst entscheiden, wann sie etwas sagen.

Wie du damit umgehst, hängt auch vom Rahmen ab. Im Job kann es sinnvoll sein, wiederholtes absichtliches Misgendering bei einer Führungskraft oder der Personalvertretung anzusprechen, wenn die betroffene Person das möchte. In der Familie hilft oft ein ruhiges Gespräch ohne Publikum mehr als eine Grundsatzdebatte am Esstisch. Weitere Grundbegriffe rund um Geschlecht findest du in unserem Bereich Grundlagen.

Zurück zur Übersicht Grundlagen

Kurz beantwortet

Häufige Fragen

Ist Misgendering auch dann schlimm, wenn ich die Person gar nicht kenne?

Bei fremden Menschen ist es meist ein Versehen, weil man vom Aussehen oder von der Stimme auf das Geschlecht schließt. Böse gemeint ist das selten. Für die Person kann es trotzdem belastend sein, vor allem wenn es ihr mehrmals am Tag passiert. Am einfachsten vermeidest du es, indem du bei Fremden neutrale Anreden nutzt, etwa „Entschuldigung“ statt „Entschuldigen Sie, junger Mann“.

Ist es Misgendering, wenn ich über die Vergangenheit einer trans Person spreche?

Ja, wenn du dabei das alte Geschlecht verwendest, etwa „Als er noch klein war“ über eine trans Frau. Die meisten trans Menschen wünschen sich, dass auch über ihre Kindheit mit dem heutigen Namen und den heutigen Pronomen gesprochen wird. Es gibt Ausnahmen, und manche gehen damit entspannter um. Im Zweifel frag die Person, wie sie es haben möchte.

Wie reagiere ich, wenn mich jemand darauf hinweist, dass ich misgendert habe?

Sag danke, entschuldige dich kurz und nutze ab sofort die richtige Form. Mehr braucht es nicht. Verteidige dich nicht und erklär nicht, warum du es so gemeint hast oder warum es dir schwerfällt. Ein Hinweis ist kein Angriff auf dich als Person. Er zeigt, dass dir jemand zutraut, es besser zu machen. Das ist eigentlich ein Vertrauensbeweis.

Gilt falsches Gendern in einer Mail oder einem Brief auch als Misgendering?

Ja. Eine Anrede wie „Sehr geehrter Herr“ an eine Person, die kein Mann ist, oder ein falsches Häkchen in einem Formular gehören dazu. Gerade bei Behörden, Versicherungen oder Firmen passiert das oft, weil im System noch alte Daten stehen. Hier lohnt es sich, schriftlich um eine Änderung der gespeicherten Anrede zu bitten. Viele Stellen bieten inzwischen eine neutrale Anrede an.

Weiterlesen

Passt dazu

Nicht allein

Du brauchst gerade jemanden zum Reden?

Wir bieten keine Beratung an. Es gibt aber Menschen, die genau dafür da sind, kostenlos und auf Wunsch anonym.